Het karakter van Groenland laat zich het best omschrijven als een combinatie van extreme natuurlijke schoonheid, veerkracht en traditie. Het grootste eiland ter wereld wordt gekenmerkt door rauwe, ongerepte elementen en een eeuwenoude cultuur.
Groenland van Zuid naar Noord “Great Greenland Round Trip”
Groenland stond al enige tijd op mijn verlanglijstje, als onderdeel van Het Hoge Noorden. Ik hoopte op weinig toerisme, leegte, mooie natuur en was nieuwsgierig naar de Inuit.
De reis (2025) ging van Kopenhagen naar Narsarsuaq in het zuiden, via Nuuk naar het meest noordelijke puntje van deze reis, de Eqi gletsjer. Eqi ligt ca. 300 km boven de poolcirkel, dat is nog niet halverwege Groenland. Groenland is ’s werelds grootste eiland, het is 50 tot 60 keer zo groot als Nederland en er wonen een kleine 60.000 mensen. Dat is net zoveel als in Nieuwegein. Wegen zijn er alleen in de steden, je gaat van de ene naar de andere stad of nederzetting door de lucht (helikopter of klein vliegtuig), over water of met de hondenslee. Verplaatsen per boot is met stip mijn favoriet: bij niet te veel ijs, gaat de Targa tot 50km/uur.
Er is hernieuwde geopolitieke interesse in Groenland: door de strategische ligging staat het in de belangstelling van de VS, Rusland en China. Ook zijn er veel zeldzame grondstoffen. Door klimaatverandering wordt mijnbouw een optie. Er gaat dus sowieso veel gebeuren, en rustiger zal het wel niet worden.
Groenland was tot 1953 een kolonie van Denemarken, daarna werd het een provincie en in 1979 kreeg het zelfbestuur. Het is een autonoom gebied binnen het Koninkrijk Denemarken, waarbij Denemarken verantwoordelijk is voor defensie en buitenlands beleid.
In het Nuuk Art Museum is een tentoonstelling die de rol van Denemarken aan de kaak stelt. Kleine nederzettingen worden gesloten en de bevolking van jagers en vissers moet gedwongen verhuizen naar Oostblok-achtige flats in de grotere steden. Veel mensen komen aan de randen van de samenleving terecht. In de jaren 1960 – 1970 zijn bij ruim 4.500 Inuit vrouwen en tienermeisjes spiraaltjes geplaatst, zonder dat zij dat wisten. De Deense regering wilde zo de bevolkingsgroei in Groenland terugdringen. Vrouwen die de BBC in 2022 sprak, zeggen dat het plaatsen van ongewilde anticonceptie ook in de jaren daarna doorging. Begin 2025 is hiervoor een voorzichtig soort van excuus gemaakt door de Deense en Groenlandse regering.
De reis door Groenland heeft mijn verwachtingen overtroffen, de natuur was ronduit spectaculair, veel mooie leegte, nog weinig toerisme, en als je kunt dealen met ‘immara’ (misschien, ooit, waarschijnlijk) dan is er een heel relaxte sfeer. Kleine kanttekening is dat door het volle programma en onze Deense gids het contact met Inuit beperkt is gebleven. Voornamelijk jongeren die fungeerden als lokale gids en erg trots waren hun land te kunnen laten zien, dat was erg hoopvol. Kortom, een zeer geslaagde reis, ik ben van plan zeker nog een keer terug te gaan.
